L'exposition aura lieu du 26 janvier au 5 février 2012.

Les horaires seront les suivants :

14h - 19h en semaine ;

10h - 12h / 14h - 19 h le week-end.

Madame Hélène VILAPLANA ( www.gusihelart.com ) exposera ses peintures et Didier SIMONNET, le photographe du blog  , ses photographies et ses montages.

Pour donner un supplément d'âme à cette exposition, Didier SIMONNET jouera des morceaux de musique au piano.

Quant au conseiller historique du blog    , Eric POISSON, il interviendra en tant que conférencier, tout au long de cette exposition qui rendra hommage au courage et à l'esprit de sacrifice des grognards de Napoléon et des poilus.

Dans une lettre écrite à PARIS le 9 février 1814, il rend compte de sa situation, pour le moins gênante, au général CLARKE, Ministre de la guerre :

" Monseigneur,

J'ai reçu hier dans l'après midi, l'ordre que votre excellence m'a adressé en date du 7, de partir sur le champ et en poste pour me rendre à CHARLEMONT LES GIVET en qualité de commandant d'armes.

J'ai fait sur le champ mes dispositions de départ, et j'étais prêt à partir lorsque j'ai été informé par les courriers des mâles et conducteurs des diligences, que les trois routes qui pouvaient m'y conduire ; c'est à dire, celle de MEZIERRES la plus directe, celle de ROCROY, et celle de MAUBEUGE par VALENCIENNES, étaient interceptées par l'ennemi "

DRUT termine ainsi sa lettre :

" J'ai pensé, Monseigneur, que vous ne désaprouveriez pas le délai que je prends de demander les derniers ordres de votre excellence, dans une circonstance aussi critique pour moi, par l'impossibilité de pouvoir atteindre ma destination. "

L'adjudant commandant NOIZET se trouve dans la même situation que le général DRUT.

Dans une lettre écrite à PARIS le 17 février 1814, il rend compte de ses difficultés, au général CLARKE :

" Monseigneur

D'après les ordres de votre excellence du cinq de ce mois, je suis parti en poste de TOURS pour me rendre à SOISSONS pour servir comme chef d'état major à la division du général RUSCA ; arrivé le quatorze à VILLERS COTERETS ; j'appris vers les cinq heures du soir que la ville de SOISSONS avait été prise d'assaut, après un combat de deux heures par une colonne russe forte de sept mille hommes d'infanterie, et mille chevaux venant de LAON et que les cosaques avaient poursuivi les militaires qui s'étaient échappés jusqu'auprès de la forêt de VILLERS COTERETS. "

NOIZET finit ainsi sa lettre :

" Cet événement malheureux m'empêchant de me rendre à ma destination, je viens vous supplier de me donner de nouveaux ordres ; je les attendrai ici. "

L'invasion de la FRANCE contrarie manifestement les généraux DRUT et NOIZET, dans leurs déplacements.

Elle donne un surcroît de travail aux services du Ministre de la guerre, installés à PARIS, qui sont déjà surbookés.  

NB : les lettres de DRUT et de NOIZET sont consultables, dans leur intégralité, au service historique de la Défense à VINCENNES ( Val de Marne ).

Dans ces rapports, nous n'avons relevé aucune mention du général André DRUT, sours les ordres de LEDRU DES ESSARTS.

Les historiens d'hier et d'aujourd'hui citent volontiers les généraux VINCENT, COMPANS et, bien entendu, LEDRU DES ESSARTS. Ils ignorent complétement André DRUT.

Dans ces conditions, nous avons voulu en savoir plus, sur ce général oublié.

Nous avions le sentiment qu'une grande injustice devait être réparée.

Nous n'avons pas été déçus du tout !

Ses états de service donnent les précisions suivantes :

"Nommé à cette époque ( 9 décembre 1811 ) commandant du HELDER, il hata l'armement de cette place et n'eu a quitté le commandement qu'à cause du mauvais état de sa santé. Il reçut à cet égard les félicitations du Ministre.

Il resta à PARIS depuis cette époque pour rétablir sa santé mais la première entrée des alliés en FRANCE le fit nommer commandant supérieur à LA FERTE-SOUS-JOUARRE au commencement de février 1814 : il y resta jusqu'à la retraite sur cette ville de MM les Maréchaux Ducs de RAGUSE ( MARMONT ) et de TREVISE ( MORTIER ) ; seul avec 4 gendarmes et sous le feu de l'ennemi il osa faire couler le pont, après le passage des troupes françaises et parvint ainsi à protéger leur retraite."

Le meilleur  est à venir, tout de suite :

"Le Ministère content de ses services à LA FERTE SOUS JOUARRE le chargea le 11 mars 1814 de prendre le commandement de MEAUX sous les ordres du général LEDRU DES ESSARTS, il seconda ce général et rallia deux fois les troupes dans la défense du pont de TRILPORT."

Nous avons enfin notre héros !

NB : l'état des services du général DRUT est consultable, dans son intégralité, au service historique de la Défense à VINCENNES ( Val de Marne ).

1er juillet 1915

On est arrivés à se battre dans les tranchées non avec le fusil et la baïonnette, mais avec les outils portatifs : la pelle et la pioche jusqu'au couteau.

Je vous prie donc de m'adresser dans le plus court délai un couteau solide, puissant, avec un cran d'arrêt, ainsi qu'une chaîne pour l'attacher.

                                      Emile SAUTOUR

( source : Paroles de Poilus. Lettres et carnet du front 1914 - 1918, édit Librio ).

16 avril 1917.

Je suis heureux malgré tout, mais il me manque encore des tas de choses pour que le bonheur soit complet ; c'est la destinée ; j'espère quand même que ma belle étoile ne me quittera pas, mais seulement voilà, l'attaque est à 8 heure demain matin et il n'y a plus d'étoiles.

Le 23 mai 1915

Je ne sais plus comment je pourrai vivre. Déjà avec la chaleur nous commençons à ne plus avoir d'appétit. Comme nourriture nous avons à 10 heures du bouillon dont le goût de suif nous empêche de le boire et du bouilli. Le soir du singe ( viande de conserve )avec des patates en sauce. Rien n'est appétissant, et lorsque vous allez au repos vous êtes au milieu de taillis. Il vous est impossible d'acheter des vivres.

                           Emile SAUTOUR

( Paroles de poilus, édit Librio ).

Octobre 1915

Par ces temps de pluie,les terres des tranchées, bouleversées par les obus, s'écroulent un peu partout, et mettent au jour des cadavres, dont rien hélas, si ce n'est l'odeur, n'indiquait la présence. Partout des ossements et des crânes. Pardonnez moi de vous donner des détails macabres; ils sont encore loin de la réalité.

                                Jules GROSJEAN

2 novembre 1914

[ Mes hommes ] trouvent mille petits moyens ingénieux pour se distraire ; actuellement la fabrication des bagues en aluminium fait fureur : ils les taillent dans des fusées d'obus, les Boches fournissant ainsi la matière première "à l'oeil" ! Certains sont devenus très habiles et je porte moi-même une jolie bague parfaitement ciselée et gravée par un légionnaire.

Jusqu'ici, nous avons soigneusement évité d'employer la terminologie propre aux gardes nationales, pour alléger la narration des faits et l'exposé de nos réflexions.

Dans cette 10ème partie   , il est grand temps de se familiariser avec cette terminologie qui nous transporte instantanément dans l'antiquité romaine.

TURPIN, employé au Dépôt de la guerre, donne les définitions suivantes :

" La légion, telle qu'elle est dénommée au Décret du 5 avril 1813, était formée des hommes de 20 à 40 ans d'un même département et divisée en Grenadiers et Chasseurs ; on l'appelait Légion départementale.

Chaque légion était divisée en Cohortes de 600 hommes chacune dont 2.3 ou 4 réunies formaient un Régiment qui portait le nom, soit de son arrondissement maritime ( Décret du 24 mai 1813 ) soit de son département ( Décret du 6 janvier 1814 ). C'est à partir de ce dernier Décret que 2 ou 3. de ces Régiments réunis formèrent les Brigades, et celles ci réunies, les Divisions, appelées à couvrir PARIS et LYON. "

L'article 9 du décret portant Réglement sur l'organisation de la Garde Nationale du 5 avril 1813 précise bien que " Chaque cohorte aura  quatre compagnies de cent cinquante hommes, deux de grenadiers et deux de chasseurs. "

Au total, l'effectif complet de la cohorte issue des arrondissements maritimes et des départements est donc bien de 600 hommes.

Le décret du 6 janvier 1814 donne la composition détaillée de la cohorte mise en activité dans les départements, dès le mois de janvier 1814.

En effet, l'article 4 de ce décret indique que " Chaque bataillon ( cohorte ) sera composée de six compagnies de 140 hommes. Total.... 840 hommes par bataillon. "

Dans une instruction datée du 6 janvier 1814, le ministre de l'Intérieur, MONTALIVET, écrit aux préfets des départements :

" Le décret du 5 avril 1813 contient les dispositions qu'il faut suivre pour l'organisation des gardes nationales départementales. Suivant ce décret, les cohortes formant la légion de grenadiers et de chasseurs de chaque département, sont considérées comme sédentaires et ne devant fournir à l'activité que des contingens, à raison de tant d'hommes par compagnie. "

En application du décret du 6 janvier 1814, le département de la Seine-et-Marne doit fournir un contingent d'activité de 1680 hommes qui représente l'effectif de deux bataillons ( 840 X 2 ).

Ce contingent d'activité est à prélever sur la légion de Seine-et-Marne qui doit être composée de six cohortes et donc d'une force de 3600 hommes ( 600 X 6 ).

Le décret du 30 décembre 1813 ne prévoyait, pour la Seine-et-Marne, que la création d'une " légion composée de 5 cohortes et de 20 compagnies formant 3000 hommes. "

L'Empereur a donc revu à la hausse la contribution de ce département, eu égard à la détérioration rapide de la situation militaire de la FRANCE au commencement de l'année 1814.

Le contingent d'activité de la Seine-et-Marne, appelé communément garde nationale active, s'élève, en définitive, à 911 hommes, le 28 janvier 1814.

Il s'agit de deux bataillons de grenadiers, dont le plus grand nombre est armé et équipé.

La garde nationale active du département de Seine-et-Marne ( 1er et 2ème bataillons ) fait partie intégrante du 5ème régiment de la 2ème brigade ( général BONTE ) de la division PACTHOD.

Pour rappel, cette division a combattu héroïquement au cours du second combat de FERE-CHAMPENOISE du 25 mars 1814.

A la légion, il faut ajouter les cohortes urbaines d'arrondissement et les cohortes urbaines sédentaires.

TURPIN écrit à ce propos :

" La cohorte urbaine d'arrondissement était organisée dans les Places pour faire le service de garnison et pouvait être appelée en cas d'attaque au service actif de la Place.

Elle était forte de 1000 hommes ; les 1/2 cohortes étaient de 500 et divisées en compagnies.

La cohorte urbaine sédentaire. mieux appelée cohorte sédentaire. était organisée pour le maintien de la tranquillité dans les villes, la garde des établissements publics, la conduite des prisonniers de guerre, mais sans s'éloigner d'un certain rayon.

La cohorte sédentaire suivant les localités était de grenadiers 1re classe : 500 hommes, 2ème classe . 300 hommes ; de fusiliers, 300 hommes, ou cohortes mixtes, 500 hommes. Dans un certain nombre de places, des compagnies d'artillerie de 1re classe, 137 hommes de 2 ème classe. 87 hommes, étaient demandées. "

A propos des cohortes urbaines d'arrondissement, l'article 56 du décret du 5 avril 1813 en donne la composition détaillée :

" Chacune de ces cohortes urbaines sera de mille hommes distribués en sept compagnies, dont une de grenadiers, une de chasseurs, quatre de fusiliers à cent cinquante hommes, et une de canonniers composée de cent hommes seulement. "

A propos des cohortes urbaines sédentaires, le titre II du décret du 17 décembre 1813 est d'une précision toute napoléonienne :

" 4. Les cohortes de grenadiers seront de deux classes.

Les cohortes de grenadiers de première classe seront de quatre compagnies. Chaque compagnie aura le même nombre d'officiers et de sous-officiers que les régimens de ligne ; en tout, cent vingt-cinq hommes.

Les cohortes de grenadiers de seconde classe seront également composées de quatre compagnies ; mais chaque compagnie aura un officier, deux sergens et quatre caporaux de moins que les compagnies des cohortes de première classe, et sera en tout de soixante-quinze hommes.

5. Les cohortes de fusiliers et les cohortes mixtes auront la même organisation et seront de la même force que les cohortes de grenadiers de première classe. ( La cohorte de fusiliers sera donc de 500 hommes et non de 300 hommes, comme l'a écrit à tort TURPIN. )

6. Les compagnies d'artilleurs seront composées de la même manière que les compagnies de grenadiers des cohortes de la ville où elles seront formées : néanmoins elles auront de plus,

Quatre ouvriers en bois,

Quatre idem en fer,

Quatre idem artificiers. "

A ceux qui en doutaient encore    , l'Empereur NAPOLEON avait vraiment un sens très développé de l'organisation.

En application du décret du 17 décembre 1813, la ville de MEAUX doit être pourvue d'une cohorte de grenadiers de seconde classe, donc de 300 hommes.

NB : TURPIN a réuni des "Matériaux pour servir à l'histoire des gardes nationales, levées en masse, corps francs, etc., en 1813 et 1814 " que vous pouvez consulter, dans leur intégralité, au service historique de la Défense à VINCENNES ( Val de Marne ).

Persuadés que nous étions    que l'Empereur avait pensé à satisfaire à tous les besoins des régiments, nous avons cherché à découvrir les dispositions prises pour justement éviter cette absence d'officiers préjudiciable à la qualité de ces régiments.

Nous avons trouvé ces dispositions, dans le rapport du général CLARKE à sa Majesté l'Empereur et Roi du 10 février 1814.

A titre indicatif, Napoléon Bonaparte était à la fois Empereur des Français et Roi d'Italie.

Dans ce rapport, CLARKE écrit :

" Sire

Votre Majesté, par son ordre du 7 de ce mois, m'a ordonné d'envoyer des officiers de la ligne, aux régiments de Gardes Nationales qui sont employées au camp de MEAUX.

J'ai l'honneur de rendre compte à votre Majesté que j'ai prescrit à M le général HULIN ( commandant la 1re division militaire et gouverneur de PARIS ) de prendre dans les dépôts de la garnison où il ne se forme pas de nouveaux bataillons, une quarantaine d'officiers des grades de capitaine, lieutenant et sous lieutenant et de les envoyer sur le champ à MEAUX.

J'invite également S. Exc. M. le maréchal Duc de Tarente ( maréchal MACDONALD ) à mettre à la disposition du maréchal Duc de Valmy ( maréchal KELLERMANN ), une trentaine d'officiers de mêmes grades et un pareil nombre de sous officiers qu'il prendrait dans les cadres dont il peut disposer. Le maréchal Duc de Valmy est chargé de placer une partie de ces officiers dans les régiments de Gardes Nationales qui sont à MEAUX.

Tous ces différents régiments sont pourvus de majors de la ligne. "

Dans sa lettre datée du 9 février 1814 à PARIS, CLARKE écrit au maréchal KELLERMANN à MEAUX :

" Je prie votre Excellence de répartir les militaires dans les différents bataillons de la Garde Nationale, suivant que les officiers qui s'y trouvent déjà lui paraitront devoir être remplacés ou aidés dans leur commandement.

L'intention de sa Majesté ( NAPOLEON ) est que les officiers ne soient qu'en subsistance dans ces corps et comptent toujours à leurs régimens respectifs. Le régiment de Rochefort et les 1er et 2ème régimens de Brest étant les seuls des régiments des Gardes Nationales auxquels il n'a pas été envoyé de majors de la ligne parce que ces régiments créés depuis le 5 avril dernier ( 5 avril 1813 ) ont des colonels que le Ministre de l'Intérieur ( MONTALIVET ) a nommés, j'ai pensé que les circonstances nécessiteraient sans doute que ces régimens fussent commandés par des officiers supérieurs de la ligne.

En conséquence, j'ordonne à M. d'ESLON colonel du 9ème régiment d'infanterie légère, LEBEAU major du 4ème régiment de même arme, et TRABOULET major en second du 2ème régiment d'artillerie de marine, qui sont à PARIS, d'en partir sur le champ pour se rendre à MEAUX. Votre Excellence jugera dans sa prudence de quelle manière ces 3 officiers doivent être employés dans les régimens ci-dessus désignés, soit en remplaçant, s'il y a lieu, les colonels actuels, soit en les secondant dans leur commandement. "

A la date du 21 février 1814, le colonel d'ESLON fait partie du régiment de Rochefort, le major TRABOULET du 1er régiment de Brest et le major LEBEAU du 2ème régiment de Brest.

En définitive, le général CLARKE a bien pris, suivant l'ordre de l'Empereur, des mesures pour augmenter les effectifs des régiments des Gardes Nationales, en officiers.  

Il n'en reste pas moins que les détachements des régiments issus des arrondissements maritimes, stationnés à MEAUX et dans ses environs, sont complétement dépourvus d'officiers, les 25 et 26 mars 1814.

NB : les écrits de CLARKE sont consultables, dans leur intégralité, au service historique de la Défense à VINCENNES ( Val de Marne ).

Journal de mon évasion. Gaston Rondot. Camp de Dülmen - Wesphalie le 3 juillet 1918.

" C'est le 27 mai 1918 à 4h du matin, que j'ai été capturé.

Pendant la nuit du 26 au 27 mai, nous avons été soumis à un bombardement par obus toxiques qui dura toute la nuit, nous préssentions une attaque. Elle se produisit au petit jour sur un régiment voisin. La liaison mal établie probablement entre les unités de 1ère ligne, permit aux allemands de pénétrer assez profondément dans nos positions. "

" Les ennemis se trouvaient derrière nous sans que nous le sachions. Une attaque à la grenade de leur part et la surprise aidant les rendit maîtres de la position, les hommes n'ayant pu se défendre.

 Au moment où l'assaut se produisit j'étais au fond du trou qui me tenait lieu de bureau et je venais d'expédier les pièces journalières au P.C du B.on.

 L'alerte me fut donnée par l'agent de liaison de garde à l'entrée du trou. "

" Au même instant, une grenade éclatait presque sur le corps de cet homme, à 50 cm de ma tête. Il fut blessé mais peu grièvement, j'en fus quitte pour une légère commotion.( Ndld...?? ). "

" Quelques secondes après je sautai sur le plateau espérant leur échapper.

 Malheureusement, aussitôt dehors, je vis braqués sur moi plusieurs fusils et, à quelques cm de ma tête, le canon d'un révolver que tenait un officier allemand. J'étais sans arme, je me rendis. "

 " Je fus sommé d'inviter mes camarades restés dans le trou, les agents de liaison et je crois, un officier de la compagnie à sortir et à se rendre. Je fis semblant de ne pas comprendre. "

" A cet instant, je crois qu'il m'eût été encore possible de rejoindre un élément français, car j'étais entre les mains des hommes formant l'extrême pointe de leur troupe d'assaut.

Je risquais seulement quelques coups de fusil qu'il m'aurait été facile de parer dans ce terrain tout remué par les obus. "

" Après avoir passé sans encombres les différentes zones de barrages, nous fûmes dirigés, une quarantaine environ, sur Armentières puis après quelques heures de repos, sur Lille, à 5h de l'après-midi.

Là, nous fûmes visités et tous nos papiers enlevés, les photos laissées. "

" La population montra un enthousiasme fébrile à notre vue ; c'était la deuxième fois que des soldats français passaient dans cette région. On nous donna du pain, de la bière, du linge, de l'argent. "

" Après deux jours de séjour à Lhomes nous embarquons à Lille le 29 mai 1918 à 5h du matin pour débarquer quelques heures plus tard à Halluin. Nous fûmes dirigés sur le camp de Neuville-en-Ferrain où nous fûmes internés. "

Nous vous incitons à visiter le plus rapidement possible ce musée qui est à proprement parler une totale réussite en matière architecturale et historique.

Pour notre 22 ème voyage, nous décidons de visiter le tout nouveau Musée de la Grande Guerre ouvert à Meaux, inauguré le 11 novembre 2011 par le président de la République en personne.

Mais, avant de faire notre entrée triomphale    dans ce Musée tant attendue par les passionnés d'Histoire de France, nous profitons de cette belle journée d'automne pour découvrir le petit village de Varreddes.

L'ancien pont sur la Marne entre Varreddes et Germigny-l'Evêque.

La Marne.

Le public a répondu présent, lors des journées du patrimoine.

C'est de bon augure pour la reconstitution historique des 28 et 29 septembre 2013.

Les grognards de la Marne et de la Somme ont fait honneur à la reconstitution historique, par leur disponibilité, par leur gentillesse, par leur volonté de partager la passion de l'Histoire napoléonienne qui les habite.

Nul doute que ce public répondra présent lors de la reconstitution des combats du 27 mars 1814 sur le plateau de SAINT-JEAN-LES-DEUX-JUMEAUX.